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miércoles, 5 de enero de 2011

DESPEDIDA Y CIERRE


...Los pensamientos se vuelven al retorno, al fin del viaje. Porque en cierto sentido, la vuelta, el regreso, es lo que da sentido a la partida. Realmente no sabemos donde hemos estado hasta no volver a donde estábamos, solo que donde estábamos podrá no ser lo que era a causa del cambio en nosotros, lo cual fue la causa de nuestra partida.
Bernard&Chris Stevens

Como casi todos pensábamos, esto se acaba...all the good things have to come to an end, ya nos lo dijo alguien en una ocasión parecida. Y le he estado dando muchas vueltas a como escribir el final de la historia, hasta que me he dado cuenta de que diga lo que diga, no estará a la altura del momento.

También es verdad que no queda mucho más que decir después de trescientas setenta y dos aventuras y un buen montón de fotos. Y después de haber superado con creces mi dosis diaria de exhibicionismo, de hacer desfilar a mis mitos, a muchas de mis filias, alguna de mis fobias y de haber sacado a pasear a mis fantasmas favoritos.
Al empezar, pensé que todo esto merecería la pena si servía para dos cosas bastante simples, que a quienes les importamos no nos sintieran tan lejos, a pesar del tiempo y la distancia, y que esta fuera una forma de vivir todos juntos un año en la ciudad del viento, pasear por sus calles, conocer sus secretos, aprender de su gente...Hoy, al terminar, creo que por lo menos ha servido para eso.

De lo que trata esta película es de ser moderadamente feliz, y nosotros lo hemos conseguido durante un año, que no es poco, y supongo que como este es el final, aquí es donde deben ir los agradecimientos, porque como suele ocurrir el mérito ha estado muy repartido.
Para empezar, a quienes lo hicieron posible y me animaron con la idea, y a los que se quedaron trabajando en aquel lado para que yo pudiera hacer lo mismo en este. También a todos los que habéis dejado caer por aquí casi cada día y a los que quisieron tener algo que decir, porque así han conseguido que tampoco nosotros les hayamos sentido tan lejos a ellos, a pesar también del tiempo y la distancia. Y a los que cruzaron el mar para compartirlo en vivo y en directo y ser protagonistas del cuento. Y a los que se quedaron con las ganas, por haberlas tenido.
Gracias a todos vosotros han sido muchos los días con viento de cola, incluso aquellos en los que ha soplado frío de verdad, que de todo ha habido, aunque siempre he intentado que esos no se dejaran ver por aquí.

Tras las despedidas y los agradecimientos solo queda añadir que esto ha sido todo. Y que ahora, ya sí, es tiempo de ver lo que hay después de la curva.

martes, 4 de enero de 2011

HUG DAY



Whether it’s good or bad, it won’t last long

Todo pasa y todo llega, y si hace justo un año os conté como me fue en mi primer día, ahora ha tocado coger por última vez el autobús número 2 hasta la universidad para darle mis últimos buenos días a Nina.

Al llegar a mi cubículo había algunos regalos sobre la mesa para alegrar la despedida y unas tarjetas llenas de buenos deseos, además de que unos cuantos abrazos han hecho que ya tenga unos cuantos voluntarios para llevarme las maletas, o mejor dicho para viajar dentro de ellas rumbo a la idealizada spanish way of life.
No acumulé demasiadas cosas en este tiempo, así que la caja de cartón iba medio vacía, y tampoco encuentro la forma de resumir todo lo que he vivido y he aprendido, en parte porque muchas cosas ya las he contado y en parte porque supongo que necesito un poco de tiempo y de distancia para poder darme cuenta de otras muchas.

Probablemente se me tenía que haber ocurrido una canción mucho mejor para este momento, pero para mi desgracia y en contra de mis gustos musicales (siempre buenos), esta será la que siempre me hará acordarme de mis días por aquí...por lo mucho que ha sonado en la sala de endoscopias...best of luck!

lunes, 3 de enero de 2011

AT THE FOREFRONT

Seguiremos con el paseo que dejamos a medias el otro día, hoy visitando sobre todo la parte más médica del campus, y posiblemente mucho menos interesante, pero que se ha convertido en mi día a día todo este tiempo.


Pritzker School of Medicine
En la década de los 60 la mitad de los premios Nobel de medicina salieron de esta facultad, algo que llevan con mucho orgullo por aquí. Como siempre, el nombre es en honor del que pagó por ella, filántropos los llaman con mucha pompa. Estos son además los dueños de Hyatt, una de las mayores compañías hoteleras del país, lo que les ha dado suficiente dinero como para haber regalado unas cuantas más.


DCAM
Aquí dentro me he pasado bastantes horas cada día durante todos estos meses, en su sexta planta, donde está el servicio de endoscopias y dentro de él el Center for Endoscopic Research and Therapeutics. Es el equivalente a lo que por el HUCA llaman Consultas Externas, básicamente un centro de medicina ambulatoria.
Está conectado por un auténtico laberinto de pasillos subterráneos con muchos de los otros edificios de la Biological Sciences Division de la universidad, el hospital general, el hospital infantil o la John Crerar Library. Para el que no quiera perderse en las entrañas de la tierra también hay skywalks uniendo unos con otros...como Luke.


Bernard Mitchell Medical Center
Este es sólo uno de los muchos edificios que junto al Wyler Children's Hospital, Comer Children's Hospital, Billings Hospital y Surgery Brain Research Pavillion forman el complejo hospitalario y ocupan una manzana entera del campus. En esas famosas clasificaciones aparece año tras año entre los mejores hospitales del país y el servicio de aparato digestivo es el mejor valorado, ocupando el sexto puesto a nivel nacional.
Si todo marcha según lo previsto, en 2013 inauguraran el nuevo hospital, al mismo tiempo que el nuevo HUCA...¿no?



Main Quadrangles
Y para terminar os enseño el sitio donde empezó la universidad. Todo el mundo los llama The Quads y ahora es algo parecido a la plaza mayor del campus, una gran explanada de jardines rodeada de los edificios más antiguos. Hay un poco de todo, oficinas, facultades, laboratorios, residencias de estudiantes, comedores y hasta alguna capilla. Lo he cruzado de un lado a otro cada día durante un año, mañana será la última vez.

La canción de hoy.

domingo, 2 de enero de 2011

FALLING BIRDS


Día aburrido, y del aburrimiento hay muy poco que contar. Como mucho la lluvia de pájaros que ha caído sobre Arkansas, si siguen así las cosas supongo que tendrán que cambiar los carteles que avisan del peligro de los témpanos de hielo cayendo desde lo alto, todo por esta repentina subida de temperaturas.
No se si esta será la primera señal de que se está haciendo realidad aquel viejo temor de Asterix y compañía y el cielo está empezando a caerse sobre nuestras cabezas. Quien sabe.

Más música.

sábado, 1 de enero de 2011

PROZAC, SIN DUDAS


El que está acostumbrado a viajar, sabe que siempre llega un día en el que es necesario partir.
El Alquimista. Paulo Coelho

Probablemente este sea uno de los días más tontos del año, y después de comprobar que hemos perdido igual de rápido los veinte grados que ganamos ayer, nosotros lo hemos dedicado a planificar el primer intento de meter un año en cuatro maletas.
La idea también parece bastante tonta, y además de eso hoy ha sido imposible, seguiremos intentándolo porque no queda otro remedio.

viernes, 31 de diciembre de 2010

Y QUE CUMPLAS MUCHOS MÁS


La temperatura ha subido veinte grados casi de golpe y estamos por encima del cero por primera vez desde hace unas cuantas semanas. Ayer corrían ríos por las calles por toda la nieve derretida, esta mañana se ha despertado diluviando y por la tarde ha salido un sol que hacía días que no veíamos.

Y hoy no sólo se termina un año, y empieza otro, sino que además toca felicitar a alguien que se atrevió a vivir un año sabático paseando por Millenium Park o tomando el sol junto al lago, de tiendas por Mag Mile ó simplemente mirando el atardecer sobre el Loop desde el salón de casa. Lo que visto así parece un plan perfecto.
Pero lo cierto es que cruzarse el mundo para pasarse sola cerca de doce horas al día en un país donde no entiendes una palabra de lo que dicen y en una ciudad en la que no conoces absolutamente a nadie, no parece el mejor de los planes.
Como era de esperar la aventura termina bien, o muy bien, y cerca del regreso ya casi nunca tiene tiempo para estar sola, entiende más de lo que yo soy capaz de entender y tiene más amigos de los que yo habría hecho en diez años.

Después de soplar las velas hemos ido a comprobar que para recibir al nuevo año aquí no hay campanadas, ni trajes de gala, ni cuenta atrás, ni por supuesto uvas. Sólo fuegos artificiales junto al lago, como casi siempre, aún así...¡¡Feliz 2011!!.

Un poco de música para terminar el año.

jueves, 30 de diciembre de 2010

AL CABO DE UN AÑO


Hoy hace justo un año que llegamos aquí y mirando atrás me he dado cuenta que hemos vivido muchas cosas en todo este tiempo.

Nos fuimos acostumbrando a nuevas costumbres, trabajé con asesinos frustrados, ganamos unos cuantos kilos que creo que después fuimos perdiendo, conocí a algunos genios de la medicina y traté de aprender de ellos, celebramos el año nuevo chino, y el persa, y San Patricio, y hanukkah...recorrimos museos, la mejor banda del mundo nos regaló su mejor concierto, internacionalizamos las amistades, fuimos matando la nostalgia con cargamentos de buenos alimentos, el pater pisó el nuevo mundo y comió hamburguesas, la madre practicó francés con Jean y disfrutó tanto de la experiencia que volvió a cruzarse el charco con el resto de la tropa, vimos atardecer sobre la bahía sentados en el muelle de Ottis Reading, visitamos NOLA y el gran congreso, vimos morir al Mississippi, recorrimos la cara B de América y nos dimos cuenta que no es mejor ni peor, sólo distinta, remamos rodeados de rascacielos y dimos la vuelta a Chicago en bicicleta, escuchamos blues en un garito, fuimos casi extras de un gran superproducción, paseamos por Garibaldi entre tequilas y sangritas, nos bañamos en el Caribe, fuimos campeones del mundo, el medievalista comprobó en persona que en este país se confunde mito y realidad con una facilidad pasmosa, cenamos con todo el servicio de endoscopias del HUCA en donde suele cenar el jefe de todo esto cuando está en la ciudad, volvimos a recorrer la gran manzana disfrutando de los sitios favoritos propios y ajenos, subimos a rascacielos para ver las cosas desde arriba, desde muy arriba, comimos perritos y bebimos cerveza mientras intentábamos aprender las reglas del béisbol, vimos como los blackhawks ganaban la liga cuarenta años después, el ejercito español nos hizo una visita, pasamos miedo en Halloween, hicimos picnic en el parque, seguimos sin aburrirnos de ver ganar al Barça y perder a C3PO, arrasamos las tiendas, descubrimos el otoño al borde del lago, subimos a la montaña rusa más alta...del mundo, vimos nevar de nuevo, nos helamos de frío, no cenamos pavo en Nochebuena pero si en Acción de Gracias...Y disfrutamos de todo, que de eso se trataba.

La música de hoy.

miércoles, 29 de diciembre de 2010

MAKE THEM CRY


Se está poco a poco abriendo una brecha entre compañías de seguros, o mejor dicho entre pacientes. Por un lado aquellos que únicamente disponen de Medicare, el seguro médico que el gobierno facilita y subvenciona para los jubilados, al otro lado el resto. Esta es una discusión muy de moda últimamente, favorecida por la famosa reforma sanitaria.

Aquí las compañías aseguradoras negocian directamente con los hospitales y son las que deciden los precios de lo que pagarán por cada uno de los tratamientos que reciben sus asegurados, Medicare es con mucha diferencia la más rácana.
Un ejemplo práctico de todo esto. Un paciente con un esófago de Barrett largo, supongamos doce centímetros, con diagnóstico de carcinoma intramucoso (es decir, cáncer) llega a nuestra consulta y decidimos optar por un tratamiento endoscópico. En pocos días se le realiza una erradicación completa de las lesiones visibles a través de mucosectomía endoscópica, pongamos catorce resecciones en total. Tras una endoscopia de casi dos horas, sin complicaciones si hay suerte, el paciente estará curado de su problema, se habrá librado de una intervención quirúrgica un tanto agresiva y el seguro pagará por todo ello alrededor de 800$. Eso significa que tras hacer cuentas y números, el hospital perderá más de 1000$ tratando a este enfermo.
Si a ese mismo paciente decidimos tratarle quirúrgicamente, es muy posible que también se cure si no surgen complicaciones tras la intervención y en ese caso el hospital se embolsará 18.000$ por el tratamiento.

¿Cual de las dos opciones promueven los hospitales?, ¿qué endoscopista dedicará su esfuerzo a una intervención tan compleja y con un riesgo nada despreciable de complicaciones, que además suelen venir acompañadas de alguna demanda, y todo para tener que poner dinero de su bolsillo?. Y la madre de todas las preguntas ¿se le ofrece al paciente la mejor opción terapeútica?.

Otro poco de música.

martes, 28 de diciembre de 2010

REVIEW AND FIX


Se aprende mucho de los que saben cuando te corrigen los errores, con el tiempo incluso se aprende a discutirles sus opiniones y sugerencias, aunque con escaso éxito, porque se habían guardado un argumento mejor para contraatacar. También se les agradece el tiempo y el esfuerzo que dedican a subsanar las equivocaciones e inexactitudes de un simple research fellow, a cambio de nada, o de muy poco.
La parte mala es que luego toca rehacer todo lo hecho hasta ahora, cuando uno ya lo había dado por concluido. Podía haber sido una inocentada, pero eso aquí toca otro día.

lunes, 27 de diciembre de 2010

ALL SOULS

Preparando poco a poco la despedida os voy a dar un paseo por la universidad, recorriendo algunos de los sitios que han ido formando parte de mi paisaje diario durante todo este tiempo.


Hull Gate
Por ahí debajo he estado pasando casi cada día, mirando como esos pequeños dragones, que representan los duros años de estudio, escalan hasta la cima. Allí arriba está ese otro tan contento, simbolizando el premio a tanto esfuerzo universitario.
No se ve en la foto, pero a la derecha hay una placa donde pone Anatomy y a la izquierda otra en la que pone Zoology, lo que siempre me hace acordarme de aquel dicho y de aquella puerta que separa las facultades de Medicina y Veterinaria en la la Universidad de Salamanca.


Regenstein Library
Los estudiantes la llaman The Reg y es la principal biblioteca de la universidad, como casi todos los edificios lleva el nombre de quien pagó para construirla. Tiene una de las mayores colecciones de libros del mundo, más de cuatro millones, y se está quedando sin sitio; tanto que justo al lado están terminando la ampliación, una enorme claraboya de cristal a ras de suelo con varios pisos subterráneos para guardar otros tres millones largos.
Se inauguró en 1970 y es un buen ejemplo de un estilo arquitectónico con nombre curioso, el brutalismo. Según dicen su silueta imita la forma del mapa de Estados Unidos, esa es la puerta principal y caería por Louisiana, entre Texas y Florida. No la he visto desde el aire para comprobarlo.


Rockefeller Chapel
Este es el edificio más alto del campus, fue construido a finales de los años 20 y se llama así en honor a John D. Rockefeller, gracias a cuyas generosas donaciones se fundó la universidad. Pese al nombre y al aspecto no es una iglesia, o no es sólo eso, sino un centro interreligioso que lo mismo sirve como mezquita que como sinagoga, y que tiene espacios dedicados para la meditación budista y rincones para los hindúes. Y por darle todavía más utilidad allí suelen celebrarse algunos actos solemnes de la universidad, además de conciertos, exposiciones y hasta cursos de yoga.


Chicago Booth
Terminado en 2004, este es uno de los edificios más modernos de la universidad. Es la sede de la Escuela de Negocios, una de las más prestigiosas del mundo y una auténtica fábrica de premios Nobel, de hecho muchos de ellos aún siguen enseñando en ella.
Según una de esas clasificaciones que tanto gustan por aquí, ofrece el mejor Master in Business Administration del mundo, por delante de Harvard y Stanford, no en vano ellos fueron los que se inventaron eso del MBA, tan de moda y tan caro.


Robbie House
Chicago es conocido por su arquitectura y uno de los arquitectos que más construyó por aquí fue Frank Lloyd Wright. A pesar de que la mayor parte de sus obras se concentran en Oak Park, un barrio al oeste de la ciudad, esta casa está en mitad del campus.
En principio fue una vivienda privada y tras varios cambios de mano porque los sucesivos dueños no pudieron hacer frente a todos sus gastos, la acabó comprando la universidad y la convirtió en un museo tras algún tiempo usándola como oficina.

Otro día seguimos con el paseo, que este se está haciendo demasiado largo. Más canciones.

domingo, 26 de diciembre de 2010

CAJAS Y MÁS CAJAS



Boxing day es como llaman por aquí a la resaca del día de Navidad, aunque entre el poco aprecio que les tienen a los ingleses y lo poco que quieren acordarse de que hubo una vez en la que fueron colonia suya, a estos americanos no les gusta celebrarlo mucho. Pero aquí, por estar relativamente cerca de Canadá, la cosa parece tener mayor arraigo.

Lo que no me ha quedado del todo claro, y creo que a ellos tampoco, es si hoy era un día para acordarse de los más pobres después del atracón de regalos de ayer y había que compartir alguno con ellos, o si era cuando los sirvientes y criados pueden al fin disfrutar de un poco de descanso y se les reparten cajas con algún obsequio y con las sobras de los banquetes de estos días, o si es un día dedicado al boxeo y por extensión a la práctica de cualquier deporte, lo que incluye pasarse horas sentado delante de la televisión, o si simplemente es el día en el que se tiran a la basura los envoltorios y las cajas que antes estaban llenas de regalos. Por el aspecto de las calles va a ser esto último.

Más fotos de Navidad, de un lago helado y otra canción.